Milton Friedman był amerykańskim ekonomistą i laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii. Urodził się 31 lipca 1912 roku w Brooklynie w Nowym Jorku i zmarł 16 listopada 2006 roku w San Francisco w Kalifornii. Friedman uważany jest za jednego z najważniejszych przedstawicieli szkoły ekonomii chicagowskiej, która propagowała wolny rynek i krytykowała interwencjonizm państwowy.
Friedman studiował na Uniwersytecie Rutgersa i Uniwersytecie Chicagowskim, gdzie uzyskał doktorat z ekonomii. Podczas II wojny światowej pracował w rządowych instytucjach zajmujących się problemami gospodarczymi. W latach 1946-1976 był profesorem ekonomii na Uniwersytecie Chicagowskim, gdzie założył i kierował Centrum Badań nad Wolnym Rynkiem.
Friedman w swojej pracy naukowej zajmował się przede wszystkim zagadnieniami związanymi z wolnym rynkiem, prywatyzacją, inflacją, regulacją i innowacjami. W 1962 roku opublikował swoją najważniejszą książkę „Kapitalizm i wolność”, w której przedstawił swoje poglądy na temat roli rządu, wolności jednostki i kapitalizmu. Książka ta miała duży wpływ na rozwój myśli ekonomicznej i politycznej w XX wieku, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych.
Friedman był aktywnym uczestnikiem życia publicznego i politycznego. W 1964 roku był jednym z doradców prezydenta USA Lyndona B. Johnsona w kwestii polityki gospodarczej. Był również znanym krytykiem polityki monetarnej Federalnego Banku Rezerwowego i zwolennikiem wolnego kursu walutowego.
W 1976 roku Friedman otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii za swoje badania nad rolą pieniądza w gospodarce. Był autorem licznych artykułów naukowych i książek, w tym „Kapitalizm i wolność”, „Wybór na rynku” i „Pieniądz i sztuka inflacji”. Jego prace miały duży wpływ na rozwój myśli ekonomicznej i politycznej, a jego idee były inspiracją dla wielu ekonomistów, polityków i przedsiębiorców na całym świecie.
Milton Friedman był postacią kontrowersyjną, jego idee spotykały się z krytyką, zwłaszcza ze strony lewicowych polityków i ekonomistów. Jednak niezaprzeczalnym jest fakt, że jego wpływ na rozwój ekonomii i polityki był ogromny, a jego prace nadal stanowią ważną część literatury ekonomicznej. Friedman był znanym intelektualistą i mówcą, który często pojawiał się w mediach i uczestniczył w debatach publicznych na temat polityki gospodarczej i społecznej.
Friedman zawsze podkreślał znaczenie wolnego rynku i konkurencji dla efektywności gospodarczej, a także dla wolności jednostki. Jego koncepcja wolnego rynku zakładała, że państwo powinno ograniczyć swoje działania do ochrony własności prywatnej i zapewnienia wolnej konkurencji, a wszelkie regulacje i interwencje powinny być minimalizowane. Według Friedmana, wolny rynek był najlepszym sposobem na osiągnięcie wzrostu gospodarczego, bogacenia społeczeństwa i zaspokojenia potrzeb konsumentów.
Jednym z najważniejszych dziedzin badań Friedmana była polityka monetarna i kontrola inflacji. Jego prace na temat roli pieniądza w gospodarce stały się podstawą dla nowych podejść w zakresie polityki monetarnej. Friedman twierdził, że inflacja jest wynikiem nadmiernego wzrostu podaży pieniądza, a jej skutki są szkodliwe dla gospodarki i społeczeństwa.
Milton Friedman był jednym z najważniejszych myślicieli gospodarczych XX wieku i jego prace nadal stanowią inspirację dla ekonomistów, polityków i przedsiębiorców na całym świecie. Jego koncepcja wolnego rynku, prywatyzacji i minimalizacji interwencji państwowej nadal stanowi istotny element debat nad polityką gospodarczą i społeczną w wielu krajach.
